Kandungan
Terdapat pelbagai jenis rahib di dunia Kristian. Sebilangan dari mereka tinggal di biara-biara bersama para bhikkhu lain dan seorang ketua biara yang mengarahkan mereka secara rohani. Para bhikkhu yang lain menjalani kehidupan perenungan yang bersendirian, dan melakukan pekerjaan suci mereka. Gereja Kristian awal tidak menyetujui gaya hidup para bhikkhu tertentu dan memberi mereka nama khas untuk membezakannya dengan para rahib yang diberkati.
Pertapa
Para bhikkhu pertapa adalah biksu pertama di dunia Kristian, yang berasal dari Santo Antão, pada abad ke-3 Mas Santo Antão dilahirkan berhampiran Heracleópolis, di tempat yang disebut Coma, di Mesir. Setelah ibu bapanya meninggal dan dia mewarisi kekayaannya pada usia 20 tahun, dia menjual harta miliknya dan mengabdikan dirinya untuk renungan rohani dan perbuatan baik untuk mengikuti teladan yang diberikan oleh Yesus dan para rasul. Contoh St. Anthony mengilhami orang Kristian masa depan untuk menjadi biksu pertapa.
Para bhikkhu pertapa menjalani kehidupan sendirian, dikhaskan untuk aktiviti kerohanian, seperti doa, puasa dan tulisan rohani. Sebilangan besar biksu pertapa tidak menjalani kehidupan sepenuhnya. Mereka saling mengunjungi untuk membincangkan masalah kerohanian dan mengadakan persidangan di mana beberapa bhikkhu berkumpul. Tidak seperti para bhikkhu Cenobite, yang mengikuti arahan seorang biarawati, para biksu pertapa berusaha untuk mengikuti perintah yang diberikan kepada mereka secara langsung oleh Tuhan.
Kehidupan pertapa murni telah hampir pupus, tetapi para bhikkhu Camaldolese terus mempraktikkannya hari ini. Philip Sheldrake, editor The New Westminster Dictionary of Christian Spirituality, mengatakan bahawa "orang Camaldolian mengikuti Peraturan St. Benedict, tetapi mereka juga mempunyai akar dalam pertapaan pra-Benediktin di Mesir. Mereka mengikuti 'kebaikan tiga' kesepian, persekutuan dan misi ".
Cenobites
Para bhikkhu Cenobite hidup dalam suasana yang serupa dengan keluarga di sebuah kompleks yang dikendalikan oleh seorang kepala biara, yang memimpin arah spiritual biara. Komuniti Cenobite pertama muncul pada tahun 318 AD, ketika St. Pachomius mendirikan sebuah biara di Tabbennisi, Mesir. Ketika dia meninggal pada tahun 345 M., masyarakatnya telah berkembang, melahirkan delapan biara dan ratusan bhikkhu. Para bhikkhu di biara Cenobite ini sangat autonomi, mengatur waktu makan mereka sendiri dan mengatur waktu puasa mereka sendiri. Walaupun biara-biara Cenobite telah mengalami banyak perubahan selama bertahun-tahun, terutama dengan reformasi Saint Basil, mereka masih ada di dunia hari ini.
Orang Sarab
Orang Saraba tidak tergolong dalam biara pusat dan berkeliaran dari satu tempat ke tempat lain. Kadang-kadang mereka berjalan dalam kumpulan kecil dua atau tiga sami. Mereka dikritik secara meluas oleh Gereja, karena mengabaikan ajaran Kitab Suci dan doktrin Gereja, malah memilih kebebasan untuk membuat falsafah mereka sendiri. St. Jerome, misalnya, mengadu bahawa mereka tidak menerima arahan dari para penatua Gereja dan tidak belajar bagaimana mengatasi keinginan mereka sendiri.
Orang Saraba wujud pada masa yang sama dengan biksu pertapa dan cenobite, bermula pada abad ke-4 M. Mereka mengikuti jalan monastik autonomi yang berbeza dengan monastikisme yang paling biasa. Pengkritik dari dalam Gereja menyebut para bhikkhu ini sebagai "sarabaítas" dan memanggil jenis bhikkhu autonomi yang lain "giróvagos".
Giróvagos
Giróvagos adalah jenis rahib Kristian lain yang berkeliaran dari satu tempat ke tempat lain. Giróvagos menghabiskan hari berturut-turut di biara-biara yang berlainan, di mana mereka melakukan tugas seperti puasa dan solat. Maribel Dietz, pengarang buku "Para bhikkhu, anak dara dan jemaah yang mengagumkan", mengatakan bahawa "gyróvagos adalah pelahap yang makan dan minum sehingga muntah makanan".
