Kandungan
Terumbu karang adalah tempat yang kaya dengan kehidupan laut akuatik, dengan seluruh kitaran hubungan simbiotik dalam kehidupan. Banyak spesies yang berbeza mempunyai terumbu sebagai rumah mereka, dan masing-masing unik kerana kedalaman, lokasi dan sejarahnya. Ikan berwarna-warni yang berkaitan dengan terumbu jauh dari satu-satunya organisma yang tinggal di sana.
Ikan
Terumbu sangat popular untuk ikan kecil, kerana struktur dan ekosistemnya yang unik. Banyak spesies ikan kecil, seperti ikan badut atau ikan anemon tinggal di sana. Sebenarnya, di beberapa terumbu, seperti Great Barrier Reef, terdapat lebih dari 1,500 spesies ikan. Selain yang kecil, terumbu juga memiliki binatang yang jauh lebih besar, seperti hiu paus, yang dapat tumbuh lebih dari 12 meter dan tertarik di sana oleh spesies yang diserang.
Kehidupan reptilia laut
Terumbu ini juga merupakan rumah bagi beberapa spesies haiwan yang tidak banyak berubah sejak mereka mulai terbentuk, sekitar 25 juta tahun yang lalu. Ini termasuk penduduk reptilia, seperti ular dan penyu laut. Ular laut berkembang dari ular darat, tetapi dibezakan dari belut oleh ciri-ciri tertentu. Penyu laut, yang terancam kepupusan akibat berburu, sering menjadi penghuni terumbu karang.
Mamalia laut
Penghuni terumbu yang lain adalah ikan lumba-lumba. Banyak spesies dari mereka mengunjungi perairan untuk memberi makan dan bersosial. Banyak terumbu juga dikunjungi oleh mamalia laut yang lebih besar.Paus minke kecil atau paus pembunuh besar telah dijumpai sepanjang hidupan air terumbu. Paus ini cenderung memakan ikan yang terlalu jauh dari keselamatan relatif di lokasi tersebut.
Moluska
Hebatnya, Great Barrier Reef adalah rumah bagi lebih daripada 5,000 spesies moluska. Makhluk luar biasa ini hidup di terumbu di seluruh dunia, termasuk tiram raksasa. Panjangnya boleh mencapai lebih dari tiga meter dan terkenal dengan kemampuannya menghasilkan mutiara yang besar dan berharga. Gurita dan sotong juga merupakan ahli keluarga moluska.
Batu karang
Mengubah sebidang dasar laut yang normal menjadi ekosistem yang paling pelbagai di planet ini bukanlah suatu prestasi kecil. Beberapa terumbu karang berkembang lebih dari 25 juta tahun yang lalu. Pertumbuhan berlaku kerana polip karang, haiwan kecil yang menjajah dengan tentakel kecil yang melekat untuk membuat terumbu. Polip memperoleh tenaga mereka dari alga yang tumbuh di atasnya, dan kerana alga memerlukan cahaya untuk bertahan hidup, terumbu hanya terdapat di perairan cetek. Sebab mengapa terumbu karang sangat lama untuk tumbuh adalah bahawa polip mereka hanya tumbuh sekitar satu inci setahun.
