Kandungan
Mitos yang sering dikatakan untuk kanak-kanak adalah bahawa biji semangka yang dimakan (atau biji buah lain) akan berubah menjadi semangka di dalam perut anak. Walaupun kebanyakan orang dalam masyarakat Barat hanya memikirkan memakan pulpa semangka, keseluruhan semangka boleh dimakan, termasuk bubur, biji dan kulit. Di samping itu, biji mempunyai nilai pemakanan.
Makan biji tembikai
Dalam budaya barat, semangka adalah buah dengan daya tarikan yang meluas. Seperti kebanyakan buah, bijinya hampir selalu dibuang dan tidak dimakan, tetapi boleh dimakan di bahagian lain di dunia. Di Asia dan Timur Tengah, biji tembikai dikumpulkan dan dipanggang sehingga dapat dijadikan makanan ringan. Di Nigeria, mereka digunakan dalam sup tertentu. Mereka mempunyai komposisi pemakanan mereka sendiri, termasuk protein, lemak, zat besi dan nutrien lain. Biji tembikai juga merupakan sumber kalori.
Kalori
Dalam 1 cawan (108 g) biji tembikai, terdapat kira-kira 602 kalori. Berbeza dengan 1 cawan beras perang yang dimasak, yang hanya mengandungi 216 kalori, biji semangka agak tinggi jumlah kalori per gram atau cawan.
Lemak
Dari 602 kalori dalam 1 cawan biji tembikai, 428 kalori berasal dari lemak, sementara dalam jumlah beras yang sama, hanya 15 dari 216 kalori yang berasal dari lemak. Biji tembikai terdiri daripada sekitar 50% minyak, yang membantu menjelaskan kandungan lemaknya yang agak tinggi - 51 g lemak per 108 g biji semangka, atau 79% dari jumlah harian yang disyorkan. Terdapat 11 g lemak tepu dalam 51 g lemak dan tidak ada lemak trans.
Protein
Biji tembikai terdiri dari sekitar 35% protein dan merupakan sumber protein yang baik setiap gram. Dalam 1 cawan biji tembikai, terdapat 31 g protein. Protein biji tembikai berkualiti tinggi; daripada sembilan asid amino penting, protein biji semangka mempunyai kedudukan yang tinggi dalam semua kecuali satu, lisin.
Nutrien lain
Biji tembikai adalah sumber beberapa vitamin dan mineral yang baik. Setiap cawan, mengandungi sejumlah besar vitamin berikut: tiamin (14% daripada jumlah harian yang disyorkan), riboflavin (9%), niasin (19%) dan folat (16%). Mengenai mineral, biji semangka memberikan kalsium (6 peratus), zat besi (44%), magnesium (139%), fosfor (82%), kalium (20%), zink (74%), tembaga ( 37%) dan mangan (87%).
Mengunyah biji
Kerana ukuran dan lapisan luarnya yang keras, biji semangka, jika tidak dikunyah atau dibelah sebelum ditelan, dapat dengan mudah melewati saluran pencernaan orang yang tidak dicerna. Sekiranya ini berlaku, tiada biji dan nutriennya tidak diserap oleh badan. Biji tembikai harus dikunyah sebelum ditelan, jika kandungan nutriennya diinginkan.
