Kandungan
Hubungan simbiotik berlaku apabila organisma hidup di dalam atau di dalam organisma lain. Symbiosis adalah saling bergantung antara organisma yang memberi manfaat kepada kedua-dua belah pihak. Kemungkinan salah satu organisma mati jika tidak dapat hidup dengan inangnya. Hubungan simbiosis badak adalah dengan burung kecil yang disebut burung pelatuk atau kerbau. Dalam hubungan ini, burung berkembang dengan memberi makan badak.
Peranan pelatuk kayu
Dua spesies pelatuk berasal dari Afrika: paruh merah dan paruh kuning. Burung itu panjangnya sekitar 20 cm, berwarna coklat dan mempunyai paruh lebar dan cakar tajam. Burung pelatuk hidup di atas badak dan haiwan besar lain, seperti lembu, zirafah dan zebra. Burung itu memakan kutu, larva terbang dan parasit lain yang dijumpai pada haiwan. Ini memberi makan burung dan membersihkan badak.
Pengawal badak
Pelatuk itu tetap berjaga-jaga sambil memperoleh rezeki dan memakan badak, memberi amaran tentang bahaya. Burung itu memberi amaran kepada haiwan dengan kicauan atau nyanyian dengan kuat. Badak memperlakukan burung seperti tetamu. Peranan burung pelatuk menghasilkan nama dalam bahasa Swahili, dialek Afrika, dari "askari wa kifaru", yang bermaksud "pengawal badak".
Kelemahan bagi badak
Hubungan itu tidak sepenuhnya bermanfaat untuk badak. Walaupun pelatuk kayu tidak mematuk binatang tuan rumah (ia menggali makanan), ia boleh menyakitkan atau menyebabkan kesakitan. Burung pelatuk menghilangkan parasit, tetapi juga memakan darah dan tisu dari lebam terbuka pada kulit badak, yang terasa sakit dan memerlukan waktu lebih lama untuk menyembuhkan lesi.
Hubungan simbiotik
Badak dan burung pelatuk mempunyai hubungan simbiosis bersama, yang memberi manfaat kepada kedua-dua organisma. Burung pelatuk itu mendapat makanan ketika memakan badak dan menerima penyingkiran parasit dan perlindungan burung, yang memberi amaran mengenai kedatangan pemangsa.
