Kandungan
Penyu laut mempunyai paru-paru dan menghirup udara. Keupayaan mereka untuk berada di bawah air untuk jangka masa yang panjang dapat membuat mereka kelihatan lebih seperti ikan bakar, tetapi mereka adalah reptilia yang perlu naik ke permukaan untuk bernafas. Terdapat beberapa penyesuaian dalam fisiologi penyu laut yang membolehkan organisma menggunakan oksigen dengan lebih cekap dan menahan kesan sampingan kemunculan yang jarang berlaku.
Pernafasan khusus
Kura-kura dapat mengisi paru-paru mereka dengan cepat ketika ia muncul. Penyu kulit dapat mengawal kadar pernafasan mereka dengan menarik sejumlah besar udara untuk mengisi semula tisu mereka semasa lawatan ke permukaan yang jarang dilakukan. Pada ketika ini, mereka seperti ikan paus, yang merupakan mamalia. Selalunya, seekor kura-kura hanya perlu menarik nafas dalam-dalam hanya sekali sebelum menyelam lagi. Kajian menunjukkan pertukaran kapasiti paru-paru lebih daripada 50% melalui satu nafas.
Penyimpanan oksigen
Beberapa kura-kura dapat tidur berjam-jam sambil tetap tenggelam sepenuhnya. Mereka juga dapat berenang jarak jauh antara nafas. Ini kerana darah dan tisu mereka menyimpan oksigen dengan lebih mudah daripada yang biasa terjadi pada haiwan lain. Penyu mempunyai lebih banyak sel darah merah dan hemoglobin untuk pemindahan oksigen. Otot anda mengandungi sejumlah besar myoglobin, yang membawa lebih banyak oksigen melalui tisu anda semasa berenang lama. Haiwan ini juga menunjukkan kemampuan luar biasa untuk membawa oksigen ke paru-paru mereka yang agak besar. Ketika berenang jarak jauh, penyu mesti naik untuk bernafas setiap 20 atau 30 minit. Semasa berehat, mereka dapat bertahan pada pernafasan anaerob (tanpa udara) selama berjam-jam.
Rintangan CO2
Kesan sampingan pernafasan yang jarang berlaku adalah pengumpulan karbon dioksida dalam aliran darah. CO2 dikeluarkan dengan setiap pernafasan manusia, tetapi kura-kura mesti membawa produk buangan itu bersama-sama sehingga ia muncul. Hati penyu mempunyai reka bentuk tiga ruang khas yang membolehkan spesies bertoleransi dengan pengumpulan karbon dioksida.
Metabolisme
Metabolisme penyu laut perlahan. Ini bermaksud bahawa badan anda tidak memerlukan nutrien atau oksigen sekerap yang diperlukan oleh metabolisme yang cepat. Selain itu, proses dalaman kura-kura beroperasi secara berbeza semasa menyelam panjang, mengalihkan aliran darah ke otak, jantung dan sistem saraf dan jauh dari organ lain, yang telah disesuaikan untuk mengatasi kekurangan oksigen. Dalam beberapa kes, degupan jantung boleh menurun pada kadar satu denyutan setiap sembilan minit. Penyu hijau di Teluk California sering menggali di bawah laut dan berhibernasi pada bulan-bulan musim sejuk.
Oksigen tambahan
Sebilangan spesies penyu dapat menelan air melalui hidung dan mulutnya dan mengeluarkan oksigen tambahan. Lapisan faring spesies ini berfungsi sebagai sejenis insang, yang menyediakan sumber oksigen sekunder. Jenis lain menelan air melalui rongga di dekat dubur, yang juga bertindak sebagai insang untuk mengeluarkan sedikit oksigen dari air di sekitarnya. Proses-proses ini tidak membekalkan sebahagian besar bekalan oksigen haiwan, mereka hanya menambah udara yang dikumpulkan semasa bernafas di permukaan.
