Kandungan
Simbol sastera adalah sesuatu yang mempunyai makna yang lebih besar daripada makna harfiahnya semata-mata dalam sebuah cerita atau puisi. Makna simbolik ini boleh khusus untuk pengarang atau lebih meluas, mulai dari kepentingan budaya hingga pergaulan sejagat. Paus dalam novel Herman Melville "Moby Dick", misalnya, dianggap sebagai tanda kejahatan, walaupun makna ini jarang berkaitan dengan ikan paus dalam karya lain.Sebaliknya, mawar dilihat sebagai tanda percintaan di seluruh dunia. Banyak simbol lain dalam kesusasteraan yang sama luasnya.
Warna
Warna umumnya mempunyai makna simbolik dalam karya sastera. Merah dikaitkan dengan kehidupan, bahaya atau semangat. Hijau adalah warna kehidupan dan harapan, sementara kuning mewakili usia tua dan penurunan. Biru biasanya melambangkan kedamaian dan ketenangan, sementara oren dikaitkan dengan kekuatan rohani atau cinta seksual. Ungu boleh menjadi simbol kerabat diraja atau rasa sakit, tetapi warna yang lebih terang, ungu, adalah simbol kejernihan. Brown, warna bumi, berkaitan dengan kerendahan hati. Kedua-dua warna putih dan merah jambu adalah warna yang tidak bersalah, tetapi putih juga dapat melambangkan kejelasan, sementara merah jambu menunjukkan kewanitaan. Hitam hampir selalu menjadi warna kematian atau kejahatan.
Alam semula jadi
Banyak aspek alam mempunyai makna simbolik tradisional. Perkembangan musim umumnya berkaitan dengan kehidupan manusia, dengan musim bunga, musim panas, musim gugur dan musim sejuk masing-masing mewakili kelahiran, kematangan, usia tua dan kematian. Matahari dan emas adalah simbol maskulin, sementara bulan dan perak adalah feminin. Pokok epal melambangkan godaan sebagai hasil kepercayaan bahawa buah terlarang itu adalah epal di Taman Eden. Sycamore mewakili kesia-siaan, kekuatan oak dan chestnut yang terdahulu.
Petunjuk
Keempat arah kompas dilihat sebagai simbol perkara yang berbeza bergantung pada karya yang dimaksudkan. Timur dihubungkan dengan kelahiran, pembaharuan dan klasik "anggur, wanita dan muzik". Barat, di mana matahari terbenam, hampir selalu berkaitan dengan kerosakan dan akhir perkara. Bahagian utara yang sejuk adalah tempat kematian, permusuhan dan kesunyian, sementara sebelah selatan, melambangkan keselesaan, kekuatan dan kedamaian.
Haiwan
Banyak haiwan mempunyai makna simbolik yang lebih besar. Singa dan merak dihubungkan dengan kebanggaan, tetapi singa juga merupakan simbol kekuatan, sementara kesombongan merak mewakili kesombongan. Di antara burung, burung hantu adalah bijaksana, elang berjaga-jaga dan burung gagak mati. Salmon juga merupakan simbol kebijaksanaan, sedangkan tikus bermaksud kerendahan hati dan ketakutan. Rubah dan kucing melambangkan kecurangan, tetapi kucing itu pintar dan rubah itu licik. Kembali ke tradisi Edenic, ular secara umum melambangkan kejahatan dan godaan.
