Kandungan

• Kelebihan: Habitat untuk flora dan fauna khusus
• Kelebihan: banyak nutrien di dalam tanah
• Kekurangan: kekurangan air
• Kekurangan: keadaan cuaca yang melampau

Padang pasir mempunyai iklim paling kering di antara semua bioma, menerima hujan kurang dari 50 cm sepanjang tahun. Mereka meliputi seperlima permukaan planet dan kebanyakan terletak antara 20 dan 30º utara dan selatan garis latitudinal, di mana udara khatulistiwa jatuh ke permukaan bumi menyebabkan penurunan hujan yang ketara. Terdapat empat jenis gurun utama - panas dan kering, separa gersang, pesisir dan sejuk - bergantung pada lokasi dan kedekatannya dengan pergunungan, serta berkaitan dengan tekanan atmosfera global.

Kelebihan: Habitat untuk flora dan fauna khusus

Gurun adalah rumah bagi beragam tumbuhan dan haiwan, semuanya disesuaikan khas untuk bertahan hidup di habitat ini, melalui penggunaan air yang efisien. Ciri khas tanaman termasuk daun tebal, berlilin dan akar besar atau sistem penyimpanan air, yang menyumbang kepada ketahanan tinggi terhadap kekeringan. Pelbagai spesies kaktus, pir berduri, ubi kayu, dan agave adalah contoh tanaman yang tumbuh subur di padang pasir. Gabungan ciri evolusi yang unik - baik fizikal dan tingkah laku - memungkinkan haiwan hidup di padang pasir. Contohnya termasuk telinga kelinci yang besar yang membantu mengatur panas, hibernasi Scaphiopodidae pada bulan-bulan kering dan pembiakan dipercepat antara pelbagai serangga dan amfibia di padang pasir. Beberapa spesies pada waktu malam, membolehkan mereka memanfaatkan waktu paling sejuk di habitat mereka.

Kelebihan: banyak nutrien di dalam tanah

Oleh kerana kebanyakan padang pasir mendapat sedikit atau sedikit hujan dan tidak mengandung tanah yang berair, tanah mempunyai kepekatan garam yang rendah - ciri yang sangat baik untuk pertumbuhan tanaman. Bergantung pada jenis gurun, tanahnya berkisar dari pasir halus hingga kerikil dan batu karang yang longgar. Tanah gurun membawa banyak nutrien kerana curah hujan dan limpasan dari permukaan, dan oleh itu melayani tujuan pertanian dengan mudah, jika sistem pengairan yang efisien dikembangkan.

Kekurangan: kekurangan air

Kekurangan air, kelemahan gurun yang paling jelas pada umumnya, berpunca daripada kesan gabungan dari kekurangan hujan dan penyejatan air yang cepat dekat dengan massa darat. Kadar hujan jarang melebihi penyejatan dan tidak jarang hujan menguap sebelum menyentuh tanah. Gurun Atacama di Chile, yang dikenal sebagai tempat terkering di Bumi, menerima hujan kurang dari 2 cm setahun - dalam beberapa tahun bahkan tidak - kerana penyumbatan kelembapan yang disebabkan oleh Andes dan banjaran gunung di pesisir Orang Chile. Walaupun bermusim, hujan gurun tidak dapat diramalkan dan berada di lokasi yang baik.

Kekurangan: keadaan cuaca yang melampau

Jika dibandingkan dengan kawasan yang lebih lembap, gurun tidak mempunyai kesan pelembapan suhu yang disebabkan oleh wap air, mendedahkannya kepada lebih daripada dua kali jumlah radiasi matahari pada siang hari dan kehilangan haba hampir dua kali lebih banyak semasa malam. Suhu yang melampau pada siang hari di gurun gersang boleh mencapai 55ºC di puncak matahari dan turun ke bawah sifar di beberapa tempat. Gangguan atmosfera lain yang kurang kerap termasuk kebakaran secara tiba-tiba dan hujan banjir yang kuat.