Kandungan
Saluran paip adalah sistem pengangkutan minyak mentah untuk kilang dan pengguna akhir. Jaringan besar tabung keluli membawa minyak mentah dari sumur yang berlainan di ladang minyak ke tempat penyimpanan, kemudahan pemprosesan, atau terminal pengangkutan. Sejumlah pusat penyimpanan mengedarkan minyak mentah dalam saluran paip pengangkutan, diameter terbesarnya boleh mencapai 1.22 meter. Stesen pam, pada selang waktu antara 16 hingga 320 kilometer di sepanjang saluran paip, memastikan minyak terus bergerak. Saluran paip ini adalah arteri penting untuk mengangkut minyak ke seluruh benua dan di bawah air di kawasan maritim, seperti Teluk Mexico, Laut Utara dan Mediterranean.
ekonomi
Ladang minyak sering terletak di kawasan terpencil di darat atau di laut. Kaedah yang paling menjimatkan untuk mengangkut minyak dalam jumlah besar lebih dari beratus-ratus dan ribuan kilometer adalah dengan menggunakan saluran paip. Kelemahan ekonomi adalah kos pembinaan awal. Sistem Saluran Paip Trans-Alaska sepanjang 1288 kilometer, yang mengangkut minyak mentah dari North Slope, Alaska ke pelabuhan Valdez, menelan belanja R $ 16 bilion pada tahun 1977. Rusia merancang untuk membina saluran paip sepanjang 4,828 kilometer dari Siberia Timur ke Lautan Pasifik (ESPO) yang akan menelan belanja R $ 60 bilion.
Keselamatan
Saluran paip adalah bentuk pengangkutan minyak yang paling berbahaya. Mereka dirancang untuk jangka hayat 30 hingga 40 tahun, oleh itu pengendali saluran paip mempunyai insentif untuk melabur dalam keselamatan dan kebolehpercayaan teknikal. Lokasi mereka, yang sering terpencil, bermaksud bahawa mereka tidak dapat dilindungi dari sabotaj atau serangan pengganas. Saluran paip Limon-Covenas di saluran paip di Colombia yang membekalkan minyak ke negara-negara di pantai Caribbean telah diserang secara teratur oleh pengganas sejak tahun 1986.
Persekitaran
Pembinaan saluran paip mempunyai kesan persekitaran yang ketara sepanjang jalannya. Ini termasuk kesan sosial terhadap penempatan tempatan, penghapusan tumbuh-tumbuhan dan kesan panas dari minyak panas di dalam tiub pada tanah beku di sekitarnya. Paip mempunyai sistem instrumentasi sensitif yang memungkinkan pemantauan kebocoran dan pecahnya, tetapi ini sering tidak diperhatikan sehingga pencemarannya sampai ke saluran air. Banjir dan gempa bumi yang teruk dapat menembusi saluran paip tanpa diduga.
Dasar
Laluan saluran paip menimbulkan masalah politik. Cadangan penyambungan ke saluran paip Keystone XL, yang akan membawa minyak mentah Kanada ke pelabuhan laut dalam di Texas, telah mendapat tentangan kuat dari petani dan penduduk Amerika Syarikat. Saluran paip ini dapat menggandakan eksport minyak Kanada ke Amerika Syarikat. Cadangan Rusia untuk membawa ESPO ke pantai Pasifik bertujuan untuk mengurangkan separuh eksport minyak ke Eropah.
