Kandungan
Orang India Kwakiutl, juga dikenali sebagai Kwakwaka'wakw, adalah sekumpulan beberapa suku yang tinggal di pantai British Columbia. Suku-suku dikumpulkan kerana menggunakan bahasa Kwak'wala yang biasa, walaupun mereka adalah unit autonomi. Kepercayaan dan mitosnya dibawa bersama oleh Frank Boas, dianggap sebagai "bapa antropologi Amerika." Pada tahun 1910, beliau menerbitkan "Kwakiutl Tales" (terjemahan percuma, "Tales of Kwakiutl"), kumpulan mitos dari suku-suku ini.
Mitos asal
Oleh kerana suku Kwakiutl adalah kumpulan bebas, banyak daripada mereka mempunyai mitos khusus tentang asal usulnya.Menurut Edward Dossetter, yang mengamati pertemuan pemimpin suku tahun 1881, satu kumpulan percaya bahawa Matahari adalah pencipta nenek moyang mereka. Orang lain tidak bersetuju dan mendakwa bahawa Tlisalag'lakw, Marta, telah mencipta semua Kwakiutl. Akhirnya, ketua mesyuarat menyatakan bahawa Seagull, tuhan dari puaknya, mencipta kumpulannya, sementara yang lain dicipta oleh Matahari, Brown Bear atau Beings of Heaven, mengikut kepercayaan mereka sendiri.
Watak
Banyak tuhan dan roh yang menduduki mitos Kwakiutl. Kanekelak telah mengubah orang, haiwan dan tumbuh-tumbuhan ke dalam bentuk mereka sekarang. Raven adalah tokoh cheeky dan baik hati yang menyebabkan masalah, tetapi juga membantu dan menjaga manusia dalam mitos kesukuan. Dalam pengertian ini, ia serupa dengan tokoh Coyote yang terdapat di banyak budaya pribumi atau Anansi, Afrika Barat. Bukwus adalah makhluk yang mirip dengan legenda Bigfoot, kedua-duanya dikaitkan dengan kematian lemas. Semua watak-watak ini, terutamanya Raven, didapati dalam banyak mitos yang dikumpulkan oleh Frank Boaz, serta penyelidik lain.
Mitos Banjir
Seperti kebanyakan orang di Barat Laut Pasifik, suku Kwakiutl mempunyai legenda tentang banjir, di mana banjir besar telah menutup hampir seluruh dunia. Walaupun kumpulan yang berbeza mempunyai sejarah yang berbeza, kebanyakannya berputar di sekitar banjir yang meliputi seluruh wilayah, tetapi puncak tertinggi di rantau ini. Kumpulan Hailtzuk, salah satu daripada kumpulan Kwakiutl, menceritakan versi di mana dua lelaki, seorang wanita dan seekor anjing adalah satu-satunya yang selamat dari banjir. Mereka terapung di kayu balak dan kanu melalui tiga gunung di atas bumi. Beberapa cerita termasuk Raven atau tokoh mitos lain yang menyelamatkan sekumpulan kecil orang dengan cara-cara supranatural, seperti membungkusnya dalam cangkang besar.
Tiang totem
Orang-orang Kwakiutl, seperti yang lain di Wilayah Barat Laut Pasifik, membina jawatan totem untuk pelbagai sebab. Ramai yang membina mereka untuk mewakili hubungan simbolik secara terbuka antara orang-orang pribumi dan kepercayaan mereka atau pelanggan rohani. Tiang itu sendiri tidak dihormati, tetapi mereka berdiri sebagai penyataan umum agama suku. Mereka juga boleh menceritakan kisah melalui imej yang diukir atau hanya menekankan entiti rohani tertentu, seperti Raven atau yang lain, semangat kreatif kaum.
