Kandungan
Kepercayaan pada reinkarnasi, kelahiran semula jiwa, adalah salah satu asas agama Hindu. Agama Hindu tidak mempunyai sistem upacara pusat dan universal untuk majlis-majlis seperti kelahiran, perkahwinan dan kematian, jadi banyak keanehan upacara pengebumian Hindu akan bergantung pada tradisi tempatan. Oleh kerana penganut Hindu mempercayai keabadian jiwa, banyak amalan pengebumian menumpukan pada membebaskan jiwa dari tubuh yang tidak lagi diperlukan.
Badan
Secara tradisional, mayat disimpan di rumah antara satu hingga sepuluh hari. Biasanya kepala menunjuk ke arah selatan, titik kardinal yang berkaitan dengan dewa Kematian. Lampu gas diletakkan di sebelah badan dan menyala sepanjang masa. Selepas peringkat ini, badan dibasuh dengan air suci dan memakai pakaian baru. Sungai adalah suci bagi penganut Hindu, Gangga adalah yang paling suci dari semua. Oleh itu, air dari Sungai Gangga dapat dicurahkan ke dalam mulut si mati sehingga jiwanya sampai ke tujuan akhir. Pasta cendana atau abu dari api suci digunakan untuk melukis wajah si mati. Tubuh kemudian dihiasi dengan bunga dan perhiasan dan terbaring di atas tandu.
Upacara pengebumian
Secara tradisinya, hanya orang Hindu berkasta rendah atau bayi tanpa nama yang dikebumikan. Tubuh mereka kembali ke Bumi. Sebilangan besar umat Hindu dikremasi, kerana mereka percaya bahawa api pemakaman dapat membebaskan jiwa dari tubuh. Setelah mayat dibasuh, dipakaikan dan dihiasi, ia dibawa ke tempat pembakaran mayat, yang lebih baik berdekatan dengan sungai. Permata itu dikeluarkan dan mayatnya diletakkan di atas tiang pengebumian yang telah dipadamkan. Orang yang berkabung melihat jenazah, menyanyikan doa dan boleh meletakkan bunga di atas pir. Orang yang berkabung utama adalah lelaki: suami, bapa, saudara lelaki atau anak sulung si mati. Dia akan membuat tiga pusingan di sekitar pir, menuangkan setetes air ke seluruh badan. Kemudian, nyalakan pyre dengan obor. Apabila badan hampir habis dimakan oleh api, ia dapat membuka tengkorak dengan tongkat buluh untuk membebaskan jiwa dari tubuh. Abu kemudian tersebar di perairan sungai, lebih baik Sungai Gangga.
Jiwa
Diyakini bahawa jiwa tetap dekat dengan tubuh selama beberapa hari setelah kematian dan mungkin, dalam "tempoh menunggu" yang berlaku sejurus selepas kematian, bergabung dengan tubuh dalam reinkarnasi segera. Diperkirakan bahawa jiwa akan tetap berada di kawasan kejiranan selagi ada jasad yang dapat dikenali, itulah sebabnya pembakaran mayat adalah cara yang disukai bagi umat Hindu untuk membuang mayat. Setelah kremasi, banyak kumpulan melakukan ritual untuk menolong jiwa membuat peralihan ke rancangan seterusnya. Upacara-upacara ini merangkumi persembahan nasi kandar dua kali sehari hingga perayaan yang dilakukan oleh paderi Hindu.
Tempoh berkabung
Semasa upacara pembakaran mayat, orang yang berkabung berpakaian santai, lebih baik dengan pakaian putih. Masa berkabung berlangsung dari sepuluh hari hingga sebulan, terhitung dari saat ketika kubur pengebumian mula terbakar. Saudara-mara si mati, setelah keluar dari upacara, mencuci diri dengan mandi ritual dan membersihkan rumah saudara yang meninggalkan mereka sebelum disucikan oleh seorang imam. Sementara masa berkabung berlangsung, keluarga tinggal di rumah selama mungkin, mengelakkan lawatan dan hiburan.
