Kandungan
Bakteria berada dalam jumlah yang banyak dan di banyak tempat, di dalam dan di permukaan tubuh manusia. Dalam banyak kes, seperti dalam usus, kehadiran bakteria bermanfaat. Kehadirannya di dalam mulut menyebabkan pembentukan rongga, selain meningkatkan risiko penyakit dan penyakit lain. Banyak jenis bakteria hidup di dalam mulut dan beberapa jenis hanya dibawa oleh beberapa makanan yang dimakan.
Staphylococci
Spesies Staphylococcus yang paling kerap dijumpai di mulut termasuk Staphylococcus epidermidis dan Staphylococcus aureus. Bakteria ini mempunyai dinding sel tebal, dikenal sebagai gram positif, dan berbentuk bujur. Organisme ini adalah patogen oportunistik, dan boleh menyebabkan jangkitan pada manusia, berdasarkan keadaan yang terbaik. Penyakit di bahagian lain badan boleh menyebabkan penurunan fungsi imun, mengakibatkan jangkitan sekunder Staphylococcus.
Streptokokus
Di dalam mulut, genus Streptococcus mewakili sebahagian besar jumlah badan. Streptococcus mutans, Streptococcus mitis, Streptococcus salivarius, Streptococcus pneumoniae dan Streptococcus pyogenes semuanya hidup di dalam mulut. Streptokokus positif gram terdapat di alam, dalam rantai sel bakteria berbentuk bujur. Streptococcus mutans bukan hanya patogen yang berpotensi, tetapi juga menyebabkan rongga pada gigi. Organisma ini mengubah sukrosa menjadi asid laktik. Pembentukan asid laktik melarutkan enamel gigi. Setelah enamel dilarutkan, asid laktik dapat terus masuk ke dalam gigi dan ke tisu gusi.
Lactobacilli
Asid laktik yang dihasilkan oleh organisma genus Streptococcus bukan satu-satunya sumber asid laktik yang merosakkan mulut. Anggota genus Lactobacillus menukar laktosa menjadi asid laktik, menambahkan lebih banyak asid yang menyebabkan rongga. Bakteria Lactobacillus mempunyai bentuk batang yang panjang sambil mempunyai dinding tebal.
E coli
Walaupun sebahagian besar E. coli berbentuk batang di dalam badan terletak di dalam usus, sebilangan kecil bakteria terdapat di dalam mulut. Dengan dinding sel nipis, E. coli adalah salah satu daripada beberapa organisma gram-negatif yang terdapat di dalam mulut. Makanan seperti daging lembu, sayur-sayuran dan makanan segar lain berpotensi mencemarkan alam sekitar. Walaupun tidak semua E. coli berbahaya seperti varietas O157: H7 yang dipublikasikan secara meluas, E. coli yang terdapat di persekitaran tempat makanan ditanam harus dipandang sebagai patogen yang berpotensi.
