Kandungan
Lembu itu adalah ruminan, sekumpulan binatang yang mempunyai kuku, perut terbahagi kepada empat petak dan mengunyah kudis. Ruminansia adalah herbivora dan, untuk menjaga pencernaan yang baik - dengan pembengkakan minimum - mereka mesti mempunyai diet yang kaya dengan serat. Berkaitan dengan haiwan lain, sistem pencernaan sapi adalah kompleks, kerana makanan semula jadi mesti mengandungi sejumlah besar makanan yang sukar dicerna dan dengan nilai pemakanan yang rendah.
Mulut dan gigi
Seekor lembu mempunyai 32 gigi, dan mereka disiapkan sehingga lembu dapat makan dan mengunyah banyak makanan kaya serat setiap hari. Jenis gigi yang memotong makanan hanya terdapat di bahagian bawah mulut lembu dan dia hanya mempunyai lapan sahaja: enam gigi seri dan empat taring. Lembu tidak mempunyai gigi palsu di bahagian atas mulutnya, tetapi mempunyai bantalan gigi. Sebaliknya, lembu mempunyai 24 geraham, jenis gigi yang digunakan untuk mengisar makanan.
Untuk makan, lembu menggunakan lidahnya yang kuat untuk menarik rumput ke dalam mulutnya. Dia meletakkan rumput di antara pelantar pergigiannya dan gigi seri dan mengeluarkannya dari bahagian bawah batang. Lembu mengunyah, menggerakkan rumput dari satu sisi mulutnya ke yang lain, memegang rumput bukan hanya dengan giginya, tetapi juga dengan bahagian lelangit dan pipinya yang kasar. Air liur 75-130 liter yang dihasilkan seekor lembu setiap hari membantu memecahkan rumput. Air liur mempunyai natrium karbonat dalam komposisinya, yang membantu ruminan mengekalkan pH yang memungkinkan pengembangan mikroba. Makanan mengalir dari mulut ke esofagus 45-90 cm lembu dan masuk ke perut.
Perut
Rumen, bahagian pertama dan terbesar perut lembu, mengandungi berjuta-juta mikroorganisma yang mencerna serat rumput dan melepaskan asid lemak sebagai produk sampingan dari pencernaan ini. Asid lemak melalui dinding rumen secara langsung, dan lembu menggunakannya untuk tenaga - asid lemak yang dibekalkan melalui rumen memberikan 60 hingga 80 peratus daripada jumlah tenaga yang diperlukan haiwan untuk berfungsi. Retikulum, bahagian kedua perut lembu, mempunyai dinding berbentuk sisir. Bersama dengan makanan yang dicerna, benda asing yang tidak sengaja ditelan oleh lembu, seperti batu atau wayar, juga melewati rumen ke retikulum. Objek asing terperangkap di retikel, tetapi bolus menuju ke petak ketiga perut lembu, omasum. Omasum terdiri dari tumpukan lipatan, seperti halaman buku. Oleh kerana bolus diayak melalui omasum, ia mendorong zarah makanan yang lebih besar kembali ke retikulum dan mengalirkan cecair ke abomasum. Bahagian keempat perut lembu, abomasum, seterusnya memecah makanan, menggunakan enzim dan asid yang dihasilkan dengan cara yang sama seperti yang dihasilkan oleh perut manusia.
Usus kecil
Perut mengalirkan serat, mikroba dan sebahagian gula dan protein yang dihasilkan oleh mikroba, serta bahan makanan lain yang dicerna, seperti protein, karbohidrat dan lemak, ke usus kecil. Pada masa yang sama, pankreas membanjiri usus kecil dengan enzim dan pundi hempedu mengisinya dengan hempedu. Usus kecil juga menghasilkan sejumlah kecil enzim. Enzim memecah protein, pati dan gula dan hempedu memecah lemak. Setelah komponen makanan dibahagikan kepada nutrien, usus kecil menyerapnya, serta vitamin dan mineral yang telah disebarkan ke saluran usus.
Usus besar
Apa sahaja yang tidak dapat dicerna oleh usus kecil mengalir ke usus besar. Ia memerlukan lebihan air, sisa mikroorganisma dan sisa makanan, dan mengubahnya menjadi tinja. Lembu mengusir kek najis ini seperti tahi. Semakin banyak serat dalam makanan lembu, kotorannya akan menjadi lebih kencang dan gelap.
