Kandungan
Kulat adalah sekumpulan mikroorganisma yang diklasifikasikan menjadi kerajaan tumbuhan dan haiwan yang terpisah. Mereka banyak dijumpai di sejumlah lingkungan dan hidup bebas, bergantung (parasit) atau kehidupan yang saling menguntungkan. Kulat sangat penting untuk menjaga fungsi ekosistem dengan baik dengan menguraikan bahan mati dan melepaskan nutrien penting ke dalam tanah dan ke atmosfera.
Kulat saprofit
Kulat saprofit (atau pengurai) adalah kumpulan kulat terbesar yang terdapat di dalam tanah. Mereka mengubah bahan mati atau reput menjadi asid organik, karbon dioksida dan biojisim kulat (atau badan mereka sendiri). Mereka memecahkan bahan organik keras, seperti kayu, dengan memakan nutriennya dan melumpuhkannya di dalam tanah. Kulat saprophytic mampu memecahkan selulosa, lignin (yang memecah melepaskan karbon penting yang digunakan oleh banyak organisma) dan protein. Mereka biasanya dijumpai di sekitar binatang mati, serangga, daun dan pokok tumbang. Contoh kulat saprofit termasuk Pleurotus ostreatus (cendawan tiram), Lentinula edodes (shiitake) dan Stropharia rugosoannulata (Stropharia rei).
Kulat mutualistik
Mutualists adalah sekumpulan kulat yang membentuk hubungan yang saling menguntungkan (hubungan yang dimanfaatkan oleh kedua-dua spesies) dengan tumbuhan. Biasanya, mereka tumbuh di akar tanaman dan membantu mereka mendapatkan nutrien (seperti fosforus) dari tanah. Kulat mycorrhizal adalah kumpulan gotong royong yang tumbuh di dalam akar tanaman. Terdapat empat kumpulan utama kulat mikoriza, termasuk orkid, erikoid, ectomycorrhizae dan arbusculars. Hampir 90% daripada semua tumbuh-tumbuhan membentuk hubungan yang saling menguntungkan dengan kulat mikorizal. Contoh jamur mutualistik termasuk yang berasal dari keluarga Zygomycota dan Basidiomycota.
Kulat patogen
Kulat patogen menyerang tanaman tuan rumah anda dan menguraikan bahan hidup. Mereka mengeluarkan nutrien penting dari tuan rumahnya, menyebabkan tanaman menjadi lemah dan akhirnya mati. Kulat patogen menembusi tumbuhan melalui kulit luarnya (epidermis) atau tumbuh di dalam stoma (lubang pernafasan). Mereka menjangkiti tumbuhan dan menyebabkannya mati, atau membiarkannya hidup sambil mencuri nutrien penting dari tumbuhan hidup. Penyakit tumbuhan yang disebabkan oleh kulat yang terdapat di dalam tanah termasuk reput, bintik hitam, ulser, karat, penyakit Rhizoctinia, reput akar dan ketuat kentang. Kulat patogen biasanya terdapat di tanah pada awal penuaian. Contoh kulat patogen termasuk Pythium, Rhizoctonia, Phytophthora dan Verticillium.
